San Bernardo

Era una zona de cañadas y cangrejales en la parte costera y de extensos campos bajos salpicados de lagunas algo más al oeste.
Sobre el mar una gran cadena de médanos como muralla natural de contención. Esta hermosa región fue explorada por primera vez por dos Jesuitas, los padres Tomás Falkner y José Cardiel, aproximadamente en el año 1740. En su viaje fueron ayudados por indios guaraníes de las reducciones del Paraguay y éstos fueron los que dieron nombre a la zona llamándola "Tuyú", que significa "Barro blando", o "Pantano".
Con esta palabra los indígenas designaban el terreno bañado por ríos, arroyos y lagunas. Dos años después el padre Cardiel completó la carta topográfica de la zona.

El Tuyú era tierra de indios Pampas, una raza indómita que prefirió ser exterminada antes que someterse. Falkner cuenta en sus memorias, que la zona estaba poblada por feroces tigres y potros cimarrones. Cerca del Balneario Mar de Ajó estaba el centro de la toldería del temible cacique Ranuncó, ubicada allí seguramente por ser una región de buenos pastos, abundantes aguadas, leña, caza y pesca.
Los indios llamados Pampas llegaron a ser tan agresivos que ya en 1714 los vecinos de Buenos Aires debieron renunciar a la matanza de vacunos cimarrones para obtener cueros, grasa y cebo pues los rodeos se habían internado en zonas que se encontraban bajo el dominio de los denominados salvajes.

En 1790 se comienzan a poblar las márgenes de la Ría de Ajó, debido a que eran protección natural contra las grandes tormentas.
Por el año 1819, los hermanos Tomás y John Gibson, comerciantes ingleses, exploraron la Ría , en plena tierra de indios, hasta donde hoy se encuentra la ciudad de General Lavalle. Los Gibson habían comprado tierras en la zona y desde un improvisado puerto en la margen derecha de La Ría Ajó exportaban fardos de lana a Inglaterra. En 1840 tenían seis mil ovejas y habían introducido carneros merinos del tipo sajón y francés lo cual mejoró la calidad de la lana.

* Unitarios y Federales
Algunos dicen que estas zonas no tienen historia…

El pueblo de Rincón de Ajó (hoy General Lavalle) fue testigo de las idas y venidas de los rebeldes, trayendo de Montevideo armas y otros elementos necesarios para la campaña.
Pero lo cierto es que las fuerzas rosistas sorprendieron a los rebeldes en las inmediaciones de la laguna de Chascomús y lo derrotaron. Los insurrectos que pudieron huir, iniciaron la marcha hacia Rincón de Ajó y allí se embarcaron hacia Entre Ríos en busca del General Lavalle.
El 7 de Noviembre tuvo lugar la batalla de Chascomús, cuyo desenlace fue adverso a los revolucionarios. Pero Manuel Rico, previniendo el avance de las tropas rosistas emprende el día 12 y el 13.
Allí, informado del avance enemigo precipitó el embarque de su gente con destino a Montevideo partiendo del puerto de Ajó el día 14 de Noviembre.
Si está de visita por La Costa notará que los nombres de las calles, en algunas localidades guardan estrecha relación con los nombres propios, luchas vencedores y vencidos de las luchas entre Unitarios y Federales.